Bán lẻ tự động là danh mục các ki-ốt độc lập, tự phục vụ hoạt động như các cửa hàng bán lẻ hoàn toàn tự động thông qua việc sử dụng tích hợp phần mềm để thay thế các dịch vụ bán lẻ truyền thống bên trong một cửa hàng bán lẻ truyền thống. Những ki-ốt độc lập này thường được đặt tại các địa điểm bị buôn bán nặng nề như sân bay, trung tâm thương mại, khu nghỉ dưỡng và trung tâm trung chuyển.[1]Người tiêu dùng thường duyệt và chọn sản phẩm bằng giao diện màn hình cảm ứng hoạt động tương tự trang web thương mại điện tử, thanh toán mua hàng bằng thẻ tín dụng hoặc thẻ ghi nợ và sau đó sản phẩm được phân phối thông qua hệ thống không phải là hệ thống thả trọng lực, thường thông qua cánh tay robot bên trong các ki-ốt.[2]Những tích hợp phần mềm, trải nghiệm của người tiêu dùng và cơ chế phân phối là những gì phân biệt các cửa hàng bán lẻ tự động với máy bán hàng tự động.ZoomShops và Redbox là ví dụ.[3] Mặc dù các đơn vị bán hàng tự động có thể được trang điểm với màn hình cảm ứng, chúng được coi là đơn vị bán hàng tự động thông minh. Có sự khác biệt lớn giữa kết quả doanh thu từ các đơn vị bán hàng tự động thông minh và các đơn vị bán lẻ tự động. Các sản phẩm giá rẻ phù hợp hơn cho việc bán hàng thông minh, trong khi các sản phẩm đắt tiền hơn như đồ xa xỉ, mỹ phẩm, đồ điện tử và các sản phẩm khác sẽ hoạt động tốt hơn trong các máy bán lẻ tự động.[4] Các đơn vị bán lẻ đắt hơn nhiều lần so với các đơn vị bán hàng thông minh; tuy nhiên, chi phí có thể được chứng minh dựa trên doanh thu được tạo ra. Các đơn vị bán lẻ tự động nguồn tự động chấp nhận thẻ ghi nợ và thẻ tín dụng để phân phối đồ điện tử, giống như các đơn vị Best Buy.[5]